巴斯和伯明翰大學的一組科學家開發了一種更快，更有效的回收植物基“生物塑料”的方法。

Published on Thursday 21 May 2020

該團隊已經展示了他們的化學回收方法不僅可以加快流程，還可以將其轉化為新產品–一種可生物降解的溶劑，可以出售用於化妝品和製藥等多種行業。

由聚乳酸（PLA）製成的生物塑料在諸如一次性杯子，包裝材料甚至兒童玩具等產品中越來越普遍。 通常，一旦達到使用壽命，便將其丟棄在垃圾填埋場或堆肥中，在長達數月的時間內進行生物降解。

在一項新的研究中，研究人員表明，使用巴斯大學開發的鋅基催化劑和甲醇的化學過程可用於分解真正的消費塑料並生產綠色溶劑，稱為乳酸甲酯。 他們的結果發表在《工業與工程化學研究》雜誌上。

研究小組在三種不同的PLA產品上測試了他們的方法：一次性杯子，一些3D打印機廢料和兒童玩具。 他們發現杯子在較低的溫度下最容易轉化為乳酸甲酯，但即使在較高溫度下也可以將兒童玩具中較大的塑料轉化為乳酸。

巴斯大學可持續與循環技術中心的馬修·瓊斯教授說：「很高興看到我們的催化劑被用於來自各種不同應用的真實材料以及我們的催化劑對聚合物中的添加劑穩定。」

伯明翰大學首席研究員喬·伍德教授說：「我們設計的技術具有真正的潛力，將有助於不斷努力減少垃圾填埋或焚化塑料的數量，從而從廢物中創造出有價值的新產品。」

「我們的技術在將塑料'重建'為新產品之前將其分解成化學結構塊，因此我們可以保證新產品具有足夠的高質量，可用於其他產品和工藝。」

已嘗試了高達300 ml的化學過程，因此下一步將包括進一步擴大反應器的規模，然後將其用於工業環境。 該研究由工程和物理科學研究委員會資助。

Luis A Román-Ramírez, Paul McKeown, Chanak Shah, Joshua Abraham, Matthew D Jones and Joseph Wood (2020) “Chemical Degradation of end-of-life Poly(lactic acid) into Methyl Lactate by a Zn(II) Complex” 發表於 Industrial & Engineering Chemistry Research. DOI: 10.1021/acs.iecr.0c01122

原文出處: University of Bath, https://www.bath.ac.uk/announcements/chemical-recycling-makes-useful-product-from-waste-bioplastic/